Energies renouvelables : les éoliennes ont-elles le vent en poupe ?

   Le soleil, l’eau, le vent, le bois et les autres éléments végétaux sont autant de ressources naturelles permettant de générer de l’énergie grâce aux technologies développées par les hommes. De plus, leur faible impact sur l’environnement en fait des énergies d’avenir face au problème de la gestion des déchets du nucléaire et aux émissions de gaz à effet de serre. L’énergie nucléaire est aujourd’hui l’une des sources de production d’électricité la plus utilisée au monde (environ 16%). En France, elle, fournit 78% de l’électricité utilisée sur le territoire mais elle est par ailleurs beaucoup critiquée par les politiques et diverses organisations et associations du fait de son impact néfaste sur l’environnement (déchets radioactifs, pollution, infrastructures vieillissantes,…). Afin de favoriser le développement d’autres sources d’énergie, la loi du 10 février 2000 oblige E.D.F. et les distributeurs non nationalisés à acheter à un tarif fixé l’électricité produite par des installations utilisant des énergies renouvelables. Parmi les sources alternatives, l’énergie éolienne occupe une place centrale. Le principe de l’énergie éolienne est très simple ; il s’agit d’utiliser la force du vent pour produire de l’électricité.

L’électricité produite peut être utilisée directement, stockée dans des batteries de petite puissance ou renvoyée vers le réseau de distribution électrique. Ces infrastructures sont situées sur des sites précis, là où le vent est régulier et suffisamment puissant, ainsi qu’à une certaine distance des forêts, bâtiments, pylônes… Elles sont généralement regroupées en parcs éoliens. On en retrouve au Danemark, dans le nord de l’Allemagne et de la Californie, également sur les îles Shetlands en Ecosse, mais aussi en Bretagne, dans l’Aude, dans la plaine de Pô en Italie, et en Galicie en Espagne. En France, le développement de l’énergie éolienne a pris du retard. Pourtant elle est le second gisement éolien d’Europe après la Grande-Bretagne. On retrouve en France 2 203 éoliennes.

Cependant, les ministres de l'Industrie, de l'Ecologie et de l'Equipement doivent dorénavant répondre aux directives européennes et la France devra passer d'ici 2010 à 21% sa consommation d’énergie renouvelable, basée principalement sur les éoliennes. L’éolienne n’est pas pour autant bien acceptée par les Français qui ont une certaine réticence vis-à-vis de son expansion. On l’accuse de défigurer le paysage, de faire du bruit… Mais cette technologie s'améliore sans cesse, permettant aux parcs éoliens de donner un meilleur rendement, de conserver l'électricité sur place et de réduire ses émissions sonores. Certaines éoliennes de petite taille pourront même être installées sur les toits et terrasses des immeubles à usage des particuliers. L'avenir sera certainement d’allier les diverses technologies, ainsi l’éolienne va fleurir sur nos territoires.

S.B.